Periode Gybels/Betca  

2006-2007

KV Mechelen begon het seizoen 2006-2007 met een nieuwe trainer aan het roer. De jonge en ambitieuze Peter Maes kreeg de leiding over de geel-rode ploeg. Dit seizoen markeerde ook de komst van Bjorn Vleminckx, die voor het eerst de kleuren van Malinwa verdedigde. Onder Maes’ leiding beleefde Malinwa een uitstekend seizoen. Het team begon met een indrukwekkende reeks van zes ongeslagen wedstrijden en wist deze vorm grotendeels door te trekken, ook in de Beker van België. Na 34 speeldagen sloot Malinwa het seizoen af met 70 punten, waarmee het op de tweede plaats eindigde achter Dender. Dit resultaat verzekerde deelname aan de promotie-eindronde.

Dominantie in de eindronde

In de eindronde, waarin Antwerp, Lierse en Kortrijk de tegenstanders waren, zette Malinwa een dominante prestatie neer. De ploeg bleef ongeslagen en behaalde vijf overwinningen en één gelijkspel, waarmee het met 16 punten ruim eerste werd. De voorsprong op de dichtste achtervolger, Antwerp, bedroeg maar liefst zes punten. Vier jaar na de vereffening keerde Malinwa triomfantelijk terug naar het hoogste niveau. De club, die ooit wankelde op de rand van de afgrond, rees als een feniks uit zijn as.

Succes in de Beker van België

Ook in de Beker van België maakte Malinwa indruk. Als tweedeklasser bereikte het de kwartfinale, een voorproefje van wat in de toekomst nog zou komen. Onderweg versloeg het achtereenvolgens Diksmuide, Deinze, en twee eersteklassers: Germinal Beerschot en Zulte Waregem. In de kwartfinale bleek KAA Gent echter te sterk. Over twee wedstrijden kon Malinwa slechts één keer scoren, terwijl Gent drie doelpunten maakte. Desondanks bewees het bekertraject dat Malinwa klaar was voor de stap naar het hoogste niveau.

Dit seizoen sierden verschillende lokale partners de geel-rode shirts. Traiteur Gybels was meerdere keren zichtbaar, en tijdens één wedstrijd kreeg ook Betca de eer om als shirtsponsor op te treden.